民国22年(1933),平望就有汽车客运站了。车站建在十苏王公路(后称苏嘉公路、227省道,现为524国道),平望镇莺湖桥北堍。1936年,平南(平望至南浔)公路完工通车;1966年,沪青平(为318国道)公路全线竣工通车;2009年城乡公交一体化建设,10余条公交线进站运营,平望汽车客运站正地处318国道、524国道十字交汇处。过往车辆车水马龙,交通十分繁忙,有江、浙、沪、皖公路交通枢纽之称。为了缓解路口交通拥堵状况,提升市民的乘车环境,2021年4月18日,运营近一个世纪的平望老汽车客运站,整体搬迁至平望太浦河大桥北堍,离老汽车客运站约5里路程的平望商贸城内。新汽车客运站虽没有老汽车客运站交通枢纽的气势,但市民乘车环境、服务设施更加完善。新汽车客运站有100多个客运班次,站内同时设有10余条公交线路,继续发挥着市民出行交通枢纽的作用。
建于20世纪90年代的平望汽车站
俯瞰建设中的平望新汽车站
平望地处苏州、嘉兴两地中心,自通车后,在平望镇一南一北,始建汽车客运总站和分站。平望客运总站建在平望镇西南侧,横跨頔塘河的莺湖桥北堍。车站十分简陋,一幢五间,呈四合院建筑的平房紧靠苏嘉公路西侧。车站候车室朝西开启一小门,门外搭建简易凉棚,供乘客上下车;南北两边间为售票处和站内员工起居用房。车站设一名站长,一名售票员,一名汽车检修杂工。虽说是总站,也只不过是三四个人的一个小车站。车站西侧,沿頔塘河塘路通往梅堰、震泽等地;南面过莺湖桥便是与盛泽、坛丘交界的“大古乡”(现为莺湖、复兴、端市、小圩、北万、同心6个乡村):东边毗邻黎里。车站占尽地理优势,“乡脚”颇大,周边老百姓无论坐船或步行到平望乘车出行十分方便。
平望
汽车客运分站设在离总站相距三余里路,平望镇北东溪河临京杭大运河处,平望人称为东溪河汽车站。东溪河汽车站是苏州进入平望镇北首入口处。旅客分站下车,只需步行百米,过长老桥便进入平望镇老街北前街、北大街;分站西侧即是平望镇东溪河、北河西街。镇上居民或周边坐船经运河到平望乘车的旅客都十分方便。分站只是两间平房,每天由总站安排一名工作人员到分站值班,负责售票和旅客上下车检票等事务工作(抗日战争时期车站被毁)。公路客运业务由江苏省建设厅苏嘉公路办事处经营。
20世纪70年代的京杭大运河(平望段)
民国25年(1936)7月,平望通往南浔的平南公路完工通车,是苏州、吴江通往西南地区的一条交通主干道。路经平望客运站中转换乘江浙两地的客流量多了起来。同时,平望汽车站原有江苏省建设厅苏嘉公路办事处经营苏嘉公路客运业务,则由民营苏嘉湖汽车公司取得苏嘉、平南公路专营权。民国25年(1936)7月15日,苏嘉铁路筑成通车,平望火车站设在平望镇西面北草荡东岸(现平望镇通运路西端),离平望汽车站不到一里路,每天途经平望有客货混合列车3班和客车1班。客运火车的开通,在平望转车换乘公路客运前往各地的旅客日渐增多。平望汽车客运站成为旅客中转换车前往江、浙、沪、皖各地的中心枢纽。
民国时期的平望汽车站
20世纪50年代,为适应公路客运交通运输量的不断增大,在老车站对面,苏嘉公路东侧,南斯港南岸,新建平望新汽车客运站。新车站占地20余亩,建旅客候车大厅、售票厅、办公楼、汽修车间、职工宿舍等车站辅助设施用房。为确保旅客乘车安全,改善旅客乘车条件,车站南北两侧分别修建车辆进出站专用通道,盖有旅客上下车挡雨大车棚。客运班次也从新中国成立前的日发车不到50班次增至100多班次,并始发平望至苏州、湖州、嘉兴等长途客运线路。新车站无论在规模设施、乘车环境还是日客运量,在当时的吴江全县都是首屈一指。1966年元旦,平望至上海北站、平望至上海人民广场两条客运班次线路开通。同年,上海青浦至平望沪青平公路(即318国道)竣工通车,大大缩短了平望与大上海之间的距离和行程时间。
平望南斯港南岸周边
20世纪五六十年代的客车
20世纪70年代,笔者由吴江县文化馆组织,参加上海市总工会举办的“上海市戏剧创作讲习班”。讲习班地点开设在上海市工人文化宫内。上午乘坐平望开往上海人民广场班次车,经两个多小时车程,至人民广场下车,穿过西藏中路,便是福州路口上海市工人文化宫所在地。下午三点左右上课结束,购买上海至平望回程班车,五点半左右就可回到平望。每星期一趟,当天来回,十分方便。不过,20世纪70年代,各乡镇的公路交通网络建设还没有像现在这样四通八达,客运交通也没有如今这样发达,各乡镇很少有直达吴江、苏州、嘉兴、湖州的班车。从芦墟、黎里、梅堰、震泽、铜罗、桃源等地去吴江、苏州、嘉兴,上海等地办事,需要先坐车到平望再换车才能前往目的地,车站内总是人头攒动,熙熙攘攘。特别是平望至苏州南门人民桥汽车站,其中途经胜墩站、八坼站、吴江站,而吴江又是县政府所在地,客流量特别大,是最繁忙的一条客运线。除了平望至苏州始发班车外,大部分都是途经班车,就算每天有几十个班次车发送至苏州、吴江,有时还满足不了旅客的乘车需求。按照车票到达目的地,检票员会采取先远后近的原则,优先让去苏州的旅客先检票上车。吴江、八坼暂缓上车的短途旅客,不必担心走不了,车站会临时增加区间班车,以直达包车形式将旅客及时送达目的地,不会出现旅客滞留在平望汽车客运站的现象。车站的这种运营管理服务,在当时有限的客运资源条件下,相当合情合理。
20世纪七八十年代的客车
20世纪90年代初,随着改革开放,社会经济的不断发展,为了满足大量社会流动人员的外出需求,平望汽车客运站在原址上进行彻底改造扩建。一栋造型别致,六开间,七层楼高的地标性建筑,汽车站办公大楼十分气派。车站西大门沿524国道建80余米长的售票大厅及辅助商业用房。售票大厅外墙上面,有费孝通题的“平望汽车站”五个钛金字,十分耀眼。挑高8米开间,宽敞明亮,近1000平方米的候车大厅,美观舒适,大厅内服务设施俱全。8个检票口,可同时为10多辆班次车进站停靠载客服务。车站南侧建有近3000平方米的客车停车场和修理车间。新汽车客运站的落成启用,客运业务不断扩展延伸,新增至湖北、安徽、河南、浙江、上海、江苏各省市直达或途经长途客运线100余班次。2009年城乡公交一体化建设,同时有10余条公交线进站运营,日客运达300余班次,市民出行便捷,交通十分繁忙。凸显平望汽车客运站交通枢纽的气魄。
外墙修缮过的平望老汽车站售票大厅正面
平望老汽车站停车场
平望老汽车站候车大厅
如今,一座陪伴平望老百姓乃至为吴江几代人提供出行方便,有近90年历史的平望老汽车客运站,移址曾经风光了近一个世纪的繁华之地。正是土生土长的平望人,86岁的钱祥伯老人所说:“听说汽车站要搬迁了,真的有点舍不得。”他还记得,父亲是苏州人,小时候过年,父母亲总是带着他从平望汽车站坐车去苏州奶奶家送团子,买新衣服。经营了20年的车站便民小卖部,曾经为无数旅客提供方便的小店,因车站的搬迁要关门了。小店老板娘不无感叹:“总有点舍不得啊”!
平望老汽车客运站的搬迁,搬不走的是过往记忆,留恋难舍。
干净整洁的平望新汽车站
本文作者:钱水生
责任编辑:王秋蕾、吴英
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图片来源:钱水生、馆藏及网络
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