对牛弹琴的主人公是公明仪，比喻对蠢人谈论高深的道理，白费口舌，也用以讥笑说话的人不看对象。

战国时代，有一个叫公明仪的音乐家，有一年的春天他带着琴来到城郊的田野散步，他环顾四周，发现不远处有一头大公牛正在吃草。他兴致勃发，突发奇想要为这头公牛演奏一曲，于是他拨动琴弦，对着这头公牛弹奏了一首高雅的《清角之操曲》。虽然公明仪弹奏的曲子非常悦耳动听，但是那头吃草的牛儿却根本不理会那高雅的曲调，仍然低着头继续吃草。因为公牛虽然能听到琴弦发出的声音，但是并不能理解曲子中的美妙意境。