高祖是庙号。庙号是中国君主死后在庙中被供奉时所称呼的名号，起源于重视祭祀与敬拜的商朝，高祖是古代帝王的庙号，常见的庙号有：太祖、世祖、太宗、高宗、中宗、世宗、仁宗等。有的君主死后会有多个庙号，这是追尊、改谥等原因造成的。

高祖这个庙号通常给开国皇帝，比如李渊、杨坚等。但是，在五代十国时期，连儿皇帝石敬瑭这样的也得配高祖庙。而且这期间是高祖庙号大盛的季节，像刘知远等死后一律是高祖，连前蜀、南汉这种偏安一隅的小国创建者也频频使用高祖作为庙号。

高祖著名人物有隋高祖杨坚、唐高祖李渊等。

隋高祖：即隋文帝杨坚(541-604年)，汉族。隋朝开国皇帝，其父(隋太祖武元皇帝)杨忠是西魏和北周的军事贵族，北周武帝时官至柱国大将军，封为隋国公，杨坚袭父爵。初唐的李延寿在《北史》中赞美隋文帝：“皇考美须髯，身长七尺八寸，状貌瑰伟，武艺绝伦；识量深重，有将率之略。”

公元581年二月甲子日，北周静帝以杨坚众望所归，下诏宣布禅让。杨坚登基称帝，定国号为大隋，改元开皇，大赦天下。

唐高祖：唐高祖李渊(618-626年)，汉族，字叔德，陇西成纪(今甘肃省秦安县北)人。唐朝开国皇帝。受北周唐国公爵号，后为隋炀帝太原留守，兼领潼关以西的军事指挥大权。趁军阀混战时叛乱起兵于太原，定鼎关中建唐，又翦灭群雄统一全国，实为一代创业之主。在位九年，后来，其次子李世民一手导演了夺嫡的“玄武门之变”，被迫传位于李世民，被尊为太上皇。贞观九年崩，死后庙号为“(大唐)高祖”。

庙号起源于商朝，早在商朝就已设立，对国家有大功、值得子孙永世祭祀的先王，就会特别追上庙号，以视永远立庙祭祀之意。当时庙号只有三种：创基立业曰“太”（太宗太甲）、功高者曰“高”（高宗武丁）、中兴者曰“中”（中宗太戊，一说祖乙），另外按照“祖有功而宗有德”的标准，给予祖或宗的称号。这些是最早出现的庙号。

商朝灭亡后，周朝没有延用商朝的庙号制度，所以周王有谥号而无庙号，再到秦始皇建立秦朝之后将庙号连同谥号一同废止，原因是庙号和谥号的定夺将会形成“子议父、臣议君”的局面。故周朝到秦朝，庙号一度被废止了近千年之久。

汉朝时期逐渐恢复庙号制度，从此庙号一直延用了两千年之久。汉朝对于追加庙号一事极为慎重，不少皇帝因此都没有庙号。刘邦是开国君主，庙号为太祖，谥号为高皇帝。汉朝强调以孝治天下，所以除刘邦和刘秀外，继嗣皇帝谥号都有“孝”字。两汉皇帝人人都有谥号，但有庙号者极少，尤其是西汉，非有大功大德者不能拥有。