“贯”在古代既是穿钱的绳索，也是计量铜钱的单位，一千铜钱为一贯或一吊，一般一贯铜钱等于一两银子。宋朝时，1贯钱大约能买到1石~3石大米(1石约为59公斤);清朝时，1贯钱能够大约买到54公斤大米。古代钱币早期形态主要是贝类货币。在中国，原始社会后期至夏、商、周时代主要货币形态是实物货币，流通较广的是天然贝。后期出现少量金属称量货币、铸币。
一两银子价值人民币：
唐朝：1两银子相当于现在的2000~6000元。
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北宋中期：1两银子相当于现在的600元~1300元。
明朝中期：1两银子相当于现在的600~800元。
清朝：1两银子相当于现在的150~220元。
