民国年间，吉林教育界以及有识之士多次向政府呼吁创办大学，并联合上书给吉林执政当局：“东三省之面积，比诸日本，其广袤相埒，而日本大学不下五十余所；吉林人口比诸瑞士，其数殆多一倍，而瑞士有大学七所。以彼例此，相形见绌，侈言国际竞争，无乃痴人说梦！
”尽管呼声强烈，可吉林执政当局连续几任都以经费困难为由，搪塞敷衍。1924年5月张作相出任吉林省督军兼省长，筑江堤、铺柏油马路、建自来水厂、修吉海铁路，于1929年3月下令吉林省教育厅着手筹办吉林大学，先设文法、理工两院，要求在当年6月便开始招生。
1928 年，东北大学的工程学院筹备成立建筑系，院长原本属意宾大建筑系成绩最为优异的毕业生杨廷宝来担任系主任。然而，杨廷宝已然加入了知名建筑师关颂声的 “基泰工程司” 建筑事务所，其驻地在南京。于是，杨廷宝向院长推荐了梁思成。彼时，梁思成还与林徽因在旅欧途中，为此，杨廷宝专门前往北平，与梁启超商议此事。梁启超自然是极为乐意的，但心中也隐隐有些担忧，毕竟此时东北时局动荡不安，张作霖仍在与***进行着最后的博弈。最终，梁启超还是决定放手一搏，期望梁思成能够在那里开创出一番崭新的建筑事业。
然而，就在事情刚刚确定下来之后，伪满洲便发生了***炸死张作霖的 “皇姑屯事件”。为此，梁启超生怕他们担忧，特意去信让梁思成放心。他认定，东北大学应该不会受到局势的太大影响，而且给梁思成开出的月薪高达 265 元，是那里薪金最高的教职员之一。与此同时，林徽因和梁思成在度蜜月期间游历了法国、英国、瑞士、意大利、西班牙和德国，可谓是见足了世面。他们原本计划在欧洲一直待到秋天开学，可如今东北大学的工作已然确定，他们只得匆忙回国。此时林徽因的心情或许会比较复杂，她的父亲林长民正是死于张作霖军队的枪下，如今张作霖之死，一切似乎都在乱世的循环之中。
梁思成和林徽因在 1928 年 8 月回到北京后，住进了东四十四条的新居，还举行了庙见大礼，并到北京西山拜谒了故去的母亲李蕙仙。见到儿子儿媳的梁启超满心欢喜，他对其他儿女形容媳妇道：“新娘子非常大方，又非常亲热，没有从前旧家庭那种虚伪的神情，也没有新时髦的那些令人讨厌的习气，和我们家的孩子就像是同一个模型铸出来的。” 可仅仅短暂团聚了 10 天，梁思成就必须赶赴东北大学赴任。林徽因则回到福建探亲，这是她第一次回到祖籍之地，憔悴的母亲让她倍感心疼和愧疚。但当她在参观父亲生前创立的私立法政专科学校时，受到了热烈的欢迎，这又让她无比欣慰。随后，她在美国所学的知识在这里率先得到了实践：她不仅协助叔父林天民设计东街文艺剧场，还应邀在当地两所学校作了两场题为《建筑与文学》和《园林建筑艺术》的演讲。
之后，她出发前往东北大学，与梁思成一同着手创建中国第一个建筑系。此时的校长已经变成张作霖的儿子张学良。令林徽因感到欣慰的是，张学良校长极力倡导男女同校，各科共有 50 名女生走进了东北大学的校门。
1929 年 1 月 19 日，梁启超在协和医院病逝。不过，后来又有研究者认为，对于梁启超来说，肾脏被误切并非他致死的唯一原因。手术后的梁启超病情加重，他知道自己时日无多，反而更加加紧了研究、讲学和写作，与死神抢夺时间，正如他所说：“战士死于沙场，学者死于讲座。” 再加上此时夫人李蕙仙病故，梁启超的病情更是雪上加霜。梁思成没有想到，自己一生中所设计的第一个建筑作品，竟然是父亲的墓碑。
此时伪满洲的乱局也迎来了拐点。12 月，张作霖的儿子张学良发表通电，宣布东三省及热河省服从南京国民政府，这便是史称的 “东北易帜”。梁思成在秋季开学前先到达了东北大学，不久后林徽因也前来相会，一起为建筑系开学做准备。
张学良在开学后设宴欢迎新到任的教职人员，见到声名远扬的林徽因，非常感兴趣，托人向她致意，并请她做家庭教师，但一心远离政客的林徽因婉言谢绝。如今的辽宁省政府办公厅所在地，正是当年东北大学的理工楼，当时刚刚成立的建筑系，就位于这座大楼里。第一年，整个建筑学系招收的学生记录在册的不到 10 人，老师则只有梁思成和林徽因二人。于是，梁思成集系主任、主理教师、学者、勤务员等多重身份于一身；林徽因除了担任教师之外，还要当梁思成的助手，同时还要操持家务。但即便在操劳和乱局之中，她的诗意依然充满着旺盛的生命力。
当时，时任校长的张学良设立奖项征集东北大学的校徽图案。林徽因得知消息后立即着手设计，最终设计出了具有东北特点的 “白山黑水” 图案。她将校徽设计成圆形，在中心圆内的花朵上书写东北大学校训 “知行合一”，圆外上半部为环形半圆体，正面有八卦中艮卦符号，两侧分别书写 “东北大学” 校名，采用大篆字体，这是东三省博物馆委员长金梁的墨迹；圆下方嵌入白山黑水图案，图案两侧绘着虎与龙，反映出东北虎的雄姿和黑龙江的喜龙之态。此项设计在众多作品中脱颖而出，林徽因获得 400 元大洋的奖励，这比她当时一个月的工资还多。
他们还不忘邀请宾大的同仁、正在南京事务所做建筑设计的杨廷宝前来演讲。1929 年 4 月 6 日，他为理工科学生讲演了 “建筑工程问题”。
梁思成与林徽因在第一学期中除了日常教学之外，还管理着勤杂事务。不过，由于林徽因整天忙于教学，夜里还要辅导学生到深夜，连怀孕期间都没有休息，再加上东北气候干燥寒冷，她体弱多病，慢慢地肺部出现了问题，患上了肺结核。1929 年 8 月 21 日，林徽因回到北平分娩，生下一个女儿，取名为 “再冰”，正是为了纪念 1 月份去世的祖父 ——“饮冰室主人” 梁启超。
同年 9 月，建筑系第二学期开学，学校陆续请来梁思成的宾大同窗陈植、童寯、蔡方荫、刘乐崇、傅鹰、徐宗漱等人任教，后来梁思成还邀请北平大学学西画的丁折桂来东北大学担任讲师。在梁思成的倡导下，他们还组成了梁、陈、童、蔡 “营造事务所” 承接商业设计，刚成立就接到了两项大活。第一项为吉林大学作了总体规划，并设计了三幢教学楼。第二项是设计交通大学在辽宁锦州的一所分校，林徽因全程参与了设计。她和梁思成还设计了沈阳郊区的一座名叫肖何园的公园，还为沈阳一些有钱的军阀设计了私宅，可谓是公共建筑和私人业务都有所涉及。
梁思成在完成 1930—1931 学年的教学后，就把系里的事务交给童寯，回到北平，去照顾病重的林徽因，并开始新的事业 —— 中国营造学社。三个月后，沈阳 “九一八” 事变爆发。此后不久，***就关闭了东北大学。在那个动荡的年代，梁思成和林徽因在东北大学的建筑系努力耕耘，尽管面临着诸多困难和挑战，但他们依然为中国的建筑教育事业做出了重要贡献。他们的坚持和付出，不仅展现了他们对建筑事业的热爱和执着，也反映了那个时代知识分子的担当和勇气。
