降香产于印度、泰国等国家，中国海南、广东、广西等地均有栽培。
降香是阳性树种，对温度适应性较强，喜光、排水良好的环境。
降香可作为城市绿化树种，其木材质优，坚重，纹理致密，也可作为家具。

现在我们所熟知的海南黄花梨，其实在古代另有别称。
他的名字经过了一系列的演变。
在我国历史长河中，海南黄花梨曾被称之为“花榈”、“榈木”、“花梨”、“花梨木”、“老花梨”、“新花梨”、“黄花梨”、“海南檀”、“降香”、“降香黄檀”。
单从他的名称就可以看出来，人们对于黄花梨的了解是经历了一个漫长的过程。

历史文献中关于黄花梨名称的记载：

1、唐陈藏器在《本草拾遗》中说“花榈出安南及海南，用作床几，似紫檀而色赤，性坚好。

黄花梨月牙梳鉴赏

2、明初王佑增订《格古要论》记载“花梨出南番广东，紫红色，与降真香相似，亦有香，其花有鬼面者可爱，花粗而淡者低。
”

黄花梨手柄梳鉴赏

3、明代大医学家李时珍在《本草纲目》本部第三十五卷“榈木拾遗”一条中提出：“(榈木)[时珍曰]木性坚，紫红色。
亦有花纹者，谓之花榈木，可作器皿、扇骨诸物。
俗作花梨，误矣。
”李时珍认为有花纹的榈木，谓之花榈木，平时众口广传的“花梨”说法，为误传，而这从另一个方面也证实了当时的这种所谓误传的“花梨”之名已成为明代民间对于黄花梨约定俗成的固定称谓。

黄花梨长寿摆件鉴赏

4、清人李调元的《南越笔记》卷七记载了位于今越南的占城向明廷进贡花梨：“占城，本古越裳氏界。
洪武二年，其主阿答阿首遣其臣虎都蛮来朝贡，其物有乌木、苏木、花梨木等。
”《南越笔记》卷十三又记载：“花榈色紫红，微香。
其文有若鬼面，亦类狸斑，又名花狸。
老者文拳曲，嫩者文直。
其节花圆晕如钱，大小相错者佳。
《琼州志》云，花梨木产崖州昌化陵水。
”

黄花梨知醉笔筒鉴赏

5、清末及20世纪90年代，有新花梨和老花梨之说。
1944年出版的德国学者艾克的《中国花梨家具图考》中，认为中国家具中所使用的“高级花梨木”可分为：老花梨、新花梨、黄花梨。

黄花梨花瓶鉴赏

由以上历史背景来看，各个时期，海南黄花梨都是被人们所喜爱，在我国地位之重，是当之无愧的“皇帝木”。

说了这些，

首先看颜色。
海南黄花梨的芯材颜色跟边材颜色差异很大，黄花梨颜色金黄而温润，芯材颜色较深呈红褐色，常带有黑褐色条纹，边材颜色呈灰褐色或浅黄褐色。

再就是掂重量。
海南黄花梨的比重较轻，放入水中呈半沉状态，不全沉入水中也不全浮于水面。

三看纹理。
海南黄花梨纹理若隐若现，生动多变，行云流水，非常美丽。

四闻味道。
通常海南黄花梨表层要么包浆味道被封住，要么上蜡味道被封住，要么是掩埋料有霉味，所以一般去购买海南黄花梨的时候要带一把小刀，刮开表层，会有浓厚的辛辣香味，这种香味清雅温柔，无法像照片那样定格来诠释，只能想象。