牵张反射是指肌肉在外力或自身的其它肌肉收缩的作用下而受到牵拉时，由于本身的感受器受到刺激，诱发同一肌肉产生收缩的一类反射。当肌肉受到外力牵拉时，肌肉被拉长，所以首先兴奋肌梭的感受部分发动牵张反射，使受牵拉的肌肉收缩以对抗牵拉，此时的收缩为等张收缩。

当牵拉进一步加大时，肌肉不能被继续拉长而产生只有张力变化的等长收缩。牵张反射，可被看作一种调节肌肉长度的控制机制。亦即牵拉肌肉引起肌梭内感觉神经末梢的兴奋，而产生冲动并被I型传入纤维传入脊髓。引起运动神经元兴奋发出冲动经脊神经前根、脊神经传至该肌，引起它与牵张方向相反的收缩。

牵张反射的感受器为肌梭，肌梭位于骨骼肌内，表面为一结缔组织被囊，其外形两端窄、中间宽，呈梭形。囊壁为两层，其间为组织液。囊内由2~12根梭内肌纤维组成。