文景之治的意思是西汉汉文帝、汉景帝统治时期出现的治世。治是指治理，文景之治就是说汉文帝与汉景帝的治理，一般指盛世。文景之治是中国历史上经济文化飞速发展的一个伟大时代，也是为后来征伐匈奴奠定了坚实物质基础的养精蓄锐时期。文景之治时期的物质基础大大增强，出现了多年未有的稳定富裕的景象，人民的生活水平也得到了很大程度的提升。

影响：

首先是农民负担大大减轻。从汉高祖即位到汉景帝后元三年，前后共62年间，西汉王朝实行的是中国古代堪称典范的轻徭薄赋政策，农民的负担是最轻的。从文帝十三年起，又连续免除全国田赋长达11年，在这期间，农民来自农业税的负担没有了，这在封建社会是绝无仅有的。

其次是人民富足，社会安定。守闾阎者食粱肉，为吏者长子外，居官者以为姓号。故人人自爱而重犯法，先行仁义而后绌耻辱焉。当此之时，网疏而民富。”这样的安康和谐社会在中国历史上是少有的。

再次，经济发展，国家财政充实。由于经济得到发展和繁荣，国家财政与建国初相比，出现了天壤之别。如文景时，“太仓有不食之粟，都内有朽贯之钱”。至汉武帝即位时，国家财政又上了新台阶。“都鄙廪庾皆满，而府库余货财，京师之钱累巨万，贯朽而不可校，太仓之粟，陈陈相因，充溢露积于外，至腐败不可食”。