下乡的知青是指1980年以前中国城市知识青年“上山下乡”的一种模式。下乡知青在东北，大家睡的是火炕，几十人住一大间里，外面有专人烧炕，往往外面冰天雪地，屋内却是温暖如春。但是也会经常出现这样的情况，由于外面烧得过猛，屋内的温度直线上升，睡在前排的就像洗桑那浴，还经常发生火情。

知识青年，简称知青，是中国在本世纪六十年代、七十年代对知识青年的简称。特指那时受过中等文化教育,以后又上山下乡参加劳动的青年。

知识青年简称知青，广义泛指有知识的青年，一般指受过高等教育的年轻人。特定历史时期的称谓，指从1968年代开始一直到1978年代末期为自愿从城市去到农村和农垦兵团务农或建设保卫边疆的年轻人，这些人中大多数人实际上只获得初中或高中教育。

为了解决城市中的就业问题，从50年代中开始就组织将城市中的年轻人移居到农村，尤其是边远的农村地区建立农场。早在1953年《人民日报》就发表社论《组织高校毕业生参加农业生产劳动》。