现把前辈整理的，东镇成立到成为新县城的历史故事由来贴出，至于当时的东镇是否有300间铺头，还请各位看完全文再到评论区发表你的看法。

东镇位于锦江之滨，是信宜县最大的城镇。
它依山傍水，层楼叠宇，工厂林立，学校遍布，三桥飞架，四方沟通，不仅是信宜的政治文化中心，而且为经济交通枢纽，是历来受到各界重视的地方。

今日东镇河两岸 图片来源：茂名发布

据说:东镇始建于清代的乾隆年间，但没有史册记载，现在只从群众中流传的史料而加以考证。
原来东镇对岸的陈锦垌有一圩，名叫“陈锦圩”。
圩主名谭诗，是当地的大地主，陈锦圩为他所垄断。
东镇也有一大地主，名叫孟继世。
他有十个儿子、人口众多。
他的家和陈锦圩有锦江阻隔，日常买菜来往其间，深感不便;尤其鉴于陈锦圩的利益颇大，全被谭诗所独占，心实不甘，因而久存争夺之心，遂决定在东镇另建一圩，以夺取陈锦圩之利益。

孟继世在东镇圩共建成店铺约300间。
另有圩头永富街一段是颜家所建。
东镇圩建成之后，划分为永富街，高第街，二三甲、四五甲和太平里等五个圩段，每段街有闸门间隔。
圩头有戏台一座、武庙一间、戏台与武庙相对立。

1931-1933期间拍摄的信宜合水 日利号商铺 拍摄/罗伯特·拉里莫尔·彭德尔顿（Robert Larimore Pendleton ）

由戏台起至福茂巷(即现在之工艺厂左巷)叫永富街，属颜家所有;福茂巷以下至帽行止，(即县供销社门前街)叫高第街;帽行以下至清平楼下二间叫二三甲;由此以下至水边(现门牌266号)是四五甲;以下有福宁祠，再下是太平里。
由高第街至太平里均属孟继世所有。
圩尾左边有财神庙、观音庙，右边有福宁祠、文昌庙，庙以下是太平里。
太平里有一空庙，按当时的群众习惯，于每年“年例”(正月十五至二十日，即元宵节)便迎福宁祠之土地神到此庙顶礼敬奉，待年例完毕，才送神回原官。

孟继世建圩，旨在夺取陈锦圩的利益。
建成圩之后，便将“陈二字各取其半，即陈字之东，锦字之金而加真字，故名“东镇”，内含有分割陈锦圩利益之寓意。

东镇圩成立之初，群众来此趁圩寥寥无几。
孟继世有鉴于此，即想出一个花招:在圩头圩尾各设一瓦会，会内装有铜钱，申明赶集人进门时，可以将手伸进会内取钱一次，解决午餐。
此会是特制的，瓮口仅能容一举下，每次至多只能拿到十块铜钱，再多拿则拳头大，拉不出会口。

1929年的东镇城区 图片来源：天下老照片

以当时物价言，拿几块铜钱即可解决午餐了。
孟继世这个花招确能收到招徕的效果。
于是来东镇圩赶集的群众便日益增加，而陈锦圩则日趋萧条冷落，后来竟成了废圩。

东镇圩虽然建成，但建筑简陋，街道狭窄，空气闭塞，白天太阳照射，市内闷热非常，因而各店门前均用帐蓬撑起，遮蔽太阳。
这样一来街道更加阴暗，空气更加闭塞，故当时人们称东镇街为“阴街”。

东镇圩由于街道狭窄，阴暗闭塞，加上人们不重视卫生，故每年盛夏之时，鼠疫流行，商民患鼠症死者不少。
每当鼠疫开始，拥有资本较多的店主，则由工人或雇员守店，自己则远到乡间逃避。
其中则以1927年鼠疫流行最严重，商民对此甚为畏惧，几乎逃避一空。

商民历遭鼠疫的严重灾害，起初认为是神鬼作祟，故于每年“年例”期，都大搞迷信活动，求神拜佛来驱邪灭鬼，以免疫害。
但每年鼠疫仍没有停止。
后来一些有知识的商民，认识到发生鼠疫的原因，不是什么鬼神作祟，而是由于卫生不好,滋长了疫情的流行条件。

1925年 信宜东镇，水上的帆船 图片来源：天下老照片

故在1928年春，东镇商民决定全圩动手，将圩镇改建，扩大街道，修建骑楼，铺内还采取开天井和多开天窗等措施，到1929年冬建成。
从此东镇空气清新，阳光充沛，市容也比较美观，改变了过去“阴徍”的旧貌。
自改建后，东镇就很少出现鼠疫的病症了。
特别是解放后，街道楼房建设宽敞，内外环境讲够卫生，鼠疫便已绝迹。

东镇位处我县各交通线的中心点，是水陆运输的枢纽，早就成为信宜内外贸易的集散地和中转站，商业得到较快的发展。
加以信宜又是一个侨乡，每年都有不少侨汇，通过东镇各汇庄，转交华侨家属。
解放前较大的汇庄有正和堂、广益祥等。
这些汇庄利用侨款由外地进货至东镇,进一步促进了东镇商业的发展。

1921 东镇江面景色 图片来源：天下老照片

同时信宜盛产杉木，每年杉木都云集东镇销售县内外各地。
还有大量木材运至梅菉和湛江等地销售。
每年春水起后，满江都是木材，扎成木筏，水运到各销售地点。
而梅菉湛江来信宜采购木材的商人也云集东镇，使东镇商业更加繁荣。
特别在抗日战争期间，本省各大城市和各交通线沦陷之后，进口商品，多从湛江和水东运进信宜，以东镇为中转站输入广西，商人云集，盛极一时。

新中国成立后，信宜人民政府于一九五二年四月从镇隆迁址东镇，东镇圩则发展为信城镇。
过去那些主要靠肩挑和竹筏运输、靠小木船过渡的小商经济，已不适应日益发展的需要了。

1925年东镇河流 图片来源：天下老照片

在中国***的领导下，信城镇进行大规模的建设，三十多年来，已增建了解放路、红旗路、人民路三条大街，以及许多机关、学校、医院、工商企业厂房等。
到今年上半年止，全镇总建筑面积达456,787平方米，比解放前增建四点七一倍，城镇人口约增十倍，工业总产值增一百多倍，商业营业额也大幅度增长。

90年代的信宜影剧院 已拆，位置于今玉都公园门口 窦州里一带 图片来源：信宜县志

工厂林立，大楼高，用水自来，电灯通明，公路四通八达，汽车来往如梭，面貌大大改观。
东镇经过新政府三十多年的悉心建设，已打扮成为一个满城百果，四季飘香的花果园，是一座令人向往的美丽山城。

图片来源：信宜县志

(本文是根据作者来稿及调查一些老人所提供的材料综合整理--编者。
)

文/ 颜 瑜 周 来源：信宜文史 整理补充：梁罡烙