齐景公（姜姓，名杵臼）问晏子：“治理国家怕的是什么？”晏子回答说，“怕的是社庙中的老鼠。”景公问：“说的是什么意思？”晏子答道：“说到社，把木头一根根排立在一起（束：聚，这里指并排而立），并给它们涂上泥，老鼠于是前往栖居于此。
用烟火熏则怕烧毁木头，用水灌则又怕毁坏涂泥。这种老鼠之所以不能被除杀，是由于社庙的缘故啊。国家也有啊，国君身边的便嬖小人就是社鼠啊。在朝廷内便对国君蒙蔽善恶，在朝廷外便向百姓卖弄权势。不铲除他们国家就混乱；要杀掉他们却往往被君王包庇下来，反而成为亲信。这类人就是国家的社鼠。”
景公问晏子曰：“国何患?”晏子对曰：“患夫社鼠。”公曰：“何谓也?”对曰：“夫社束木而涂之，鼠因往托焉，熏之则恐烧其木，灌之则恐败其涂。此鼠所以不可得杀者，以社会故也。
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夫国亦有社鼠，人主左右是也。内则蔽善恶于君上，外则卖权重于百姓。不诛之则为乱，诛之则为人主所案据，腹而有之，此亦国之社鼠也。”
选自《晏子春秋·内篇问上》
1、景公：齐国国君，名杵臼，公元前517—490年在位。晏子：即晏婴，齐国大夫。
2、社：土地庙。
3、束木：把木条编排结扎。涂：作动词用，抹泥。这里指墙壁的结构。束：聚，这里指并排而立。
4、托：寄托。
5、败：毁坏。
6、涂：涂抹上的泥，作名词用。
7、以：因为。
8、故：原因。
9、人主：国君。下文的“君上”也指国君。人主左右，指国君亲近的小人。
10、蔽：蒙蔽、隐瞒。
晏婴（？～公元前500年），姬姓，晏氏，字仲，谥“平”，史称“晏子”，夷维（今山东省高密市）人，春秋时期齐国著名政治家、思想家、外交家。其思想和轶事典故多见于《晏子春秋》。
