置换反应是单质与化合物反应生成另外的单质和化合物的化学反应；复分解反应是由两种化合物互相交换成分，生成另外两种化合物的反应。置换反应包括金属与金属盐的反应，金属与酸的反应等。是一种单质与一种化合物作用，生成另一种单质与另一种化合物的反应；复分解反应是发生复分解反应的两种物质在水溶液中交换离子，结合成难电离的物质——沉淀、气体或弱电解质。

置换反应可表示为A+BC=B+AC或AB+C=AC+B，通常认为置换反应都是氧化还原反应，但是一些特殊的反应，例如金属羰基化合物间的置换，则不是氧化还原反应。

复分解反应：质是溶液中的离子结合成难电离的物质、难溶的物质或挥发性气体，而使复分解反应趋于完成。

为了准确判别复分解反应的发生，必须熟记常见酸、碱、盐的溶解性表，正确地运用物质的溶解性。