于中宁，2000年
密苏里植物园在美国密苏里州密西西比河畔的圣路易斯市。是世界最大的三个植物园之一，也是美国最老植物园之一，已有整整140年的历史。它的创办者是一个名叫亨瑞·舒的英国实业家，现在，他已经长眠在这里了。
密苏里植物园现任负责人彼德·瑞文先生是世界著名生物学家，保护生物多样性思想的提出者之一，也是现任美国总统科学顾问委员会成员。
瑞文先生告诉我们，世界上的大型植物园都有三个基本功能，第一个是展示功能：
密苏里植物园主任 彼德·瑞文博士：
“我们有30多公顷，展示着不同景色的园林式花园，一些在室内，另一些在室外。”
室外有许多稀有的树木，像水杉等等。可惜由于是冬天，它们只能垂手而立，无法展示勃勃生机。
倒是一处精致的日本回游式园林引起了我们的注意，造园者在布局、造形、尺度、景物设计等诸方面都毕现日本优雅而简约的写意风格。
植物园最高处建有一处中国园，可惜功力差了许多。
室内展示有热带馆，在巨大的玻璃穹顶内伸展着一些巨大的植物，温暖潮湿，流水淙淙。
亚热带馆是按照古罗马式花园布置的。
茶花馆收尽天下奇异茶花。
最令人流连忘返的是这个兰花展，我们有幸在兰花盛开的季节一边欣赏美艳无比的兰花，一边听朱光华博士的滔滔不绝。
朱光华博士:
“这个是个蝴蝶兰呢，蝴蝶兰这个兰花呢是个比较典型的兰花。兰花是在虫媒传粉里头，在这个进化线上达到了顶极，在兰科里呢花萼和花瓣呢有同样的颜色或有各种各样颜色的变异为了吸引昆虫。三瓣花萼在后面，三个花瓣在前面。这三个花瓣其中一个花瓣呢为了适用昆虫传粉呢进行了变态，有各种各样的形状，像兜兰有嚢状，像这个就变成了一个台子的状，给昆虫落脚。”
“这个兜呢，原来是上前方的一个花瓣呢，变态形成了一个兜，所以叫“兜兰”。这个兜兜里头呢，有时候有水有时候呢有蜜源，出于各种目的进到兜里的这个昆虫呢它要想出来呢，在这个口是出不来的，它唯一的出路呢就是从后面出来，这个黄点呢就是它的雄蕊，在这个时候呢它的头呢就碰到了雄蕊，它在访问另外一朵花的时候呢就达到了传粉的目的。这样一个复杂的结构呢，就形成了植物和昆虫传粉之间和谐的一种最高境界。”
“这种兰花呢叫“武夷兰”，是产在马达加斯加。早在1800年的时候，达尔文到马达加斯加发现了这种兰花。你看这个兰花有一个将近30厘米长的嘴，达尔文见这个兰花呢比这个嘴要长，有30厘米长的咀。在这个嘴的端部啊有一个两厘米长的蜜腺，所以达尔文就推测这个马达加斯加岛上啊，一定有一种蛾子来吃这种蜜腺，同时呢,作为这个兰花的传粉者。当时只是一种推测，而这种推测呢，在四十年以后得到了证明。四十年以后人们在马达加斯加岛上呢终于发现了一种叫“长吻蛾”，它的吻呢有将近一尺长，就是有31厘米长的颚。所以这个呢是一个兰花和昆虫之间在共同进化的路上达到如此默契的一个经典的例子。”
朱博士兴之所致，又带我们去看了一个植物和动物共生的范例：
“这是一种金合欢，是豆科，含羞草亚科的一种植物。这种植物你看它上面长了有两个角。这个角呢中间是中空的，蚂蚁呢在这个角里头呢筑巢，而这个幼叶呢产生一种蜡质呢作为蚂蚁的食品，而这个给蚂蚁提供了住宿，提供了食品，这个叶柄的基部呢还有一个腺体，给蚂蚁提供了好的这个饭后甜点。
当其他的植物，你比如藤本植物靠近这样一个金合欢的时候呢，这个蚂蚁呢就把这些植物呢就给咬掉了。而当其他的动物呢，大动物来吃这个金合欢的时候呢，除了这些锐利的角保护它之外呢，都经常受到蚂蚁的攻击。树根方圆一米的直径内，连一棵活的其他植物都没有，都是蚂蚁的贡献。”
最后，他总结说：
“像这样的事情自然界还有很多，可是随着人口的增长啊，恐怕这么多有趣的现象在我们知道之前呢就不见了，所以这个生物保护啊，保护这个多样性就非常重要。”
这样极富知识和趣味的展示本身就是一种教育。这也正是瑞文博士所说大型植物园的第二个功能：
“另外一个是教育功能，一百三十万个孩子在学期中来到这里，上课或跟着导游参观。每年大约1万名成年人根据自己的问题上各种园艺学习班。”
植物园内设有一处家庭园艺中心。
密苏里植物园家庭园艺中心经理 史蒂文·克莱恩
“家庭园艺中心的任务之一就是回答人们提出的各种有关园艺的问题。”
这里有展示、录像、图书服务，还有许多专业性服务例如土壤检测、植物医生等等。一般性植物知识通常由志愿服务者回答。
大型植物园的第三个功能是研究和保护：
“我们还兼有研究功能，我们有75位获得博士学位的科学家和近一百名辅助人员，他们对全世界的植物进行研究。”
为此，植物园设有现代化的大型标本馆，整个馆都建立在一组弹簧上，能抵抗任何级别的地震。
密苏里植物园标本馆馆长 詹姆斯·索罗门:
“我们最早的植物标本的采集时间可以追溯到1750年，几乎是250年前了。”
“我们大约收藏了5百万份标本，这使我们成为世界各研究部门中标本最丰富的地方之一。”
标本档案柜
种子库
密苏里植物园近年来一个重要研究项目就是参与修订和出版《中国植物志》的英文版。
密苏里植物园主任 彼德·瑞文博士
“我很荣幸担任《中国植物志》第二版编撰委员会主席团的一员，它即将于今年1999年完成，为建国50周年献礼。”
中国植物志英文版封面
朱光华博士:
“我是《中国植物志》编委会的委员，在图谱里头呢我是主要的编辑，
《中国植物志》在世界上绝对是领先的，到目前为止呢是世界上出版的最大的一部植物志，记载的种类呢大约有3万种种子植物，不包括蕨类。有240多位中国的专家，将近600位这个国外专家参与了这个植物志的修订和编写。”
植物保护也是植物园重要的科研工作。
植物保护中心总裁与执行主任 布莱恩·米勒:
“植物保护中心是设在美国的国家植物保护组织。它是美国各地的29所植物园的一个联系网。我们所从事的工作是植物保护、研究、教育，我们收集有552种美国珍稀和濒危物种。我们防止他们灭绝，我们也提供资料以使这些珍稀植物重新回到自然，安全的栖息。”
美国植物保护中心
这是一种生长在夏威夷的濒危植物,只剩下一百多棵了。植保中心正与夏威夷当局合作，将它重新移植到野生环境。
许多濒危植物都像这样经过植物园培育，重新回归自然。
生物保护学家金·麦克奎：
“这些是美国濒危植物的幼苗，是这种物种在人为培植下的第一次成功。”
“这也是美国濒危植物的幼苗，我们并不知道在野地究竟还有多少棵。”
室内园艺学家雪莉·尼尔曼:
“这种植物是由植物学家在非洲的肯尼亚收集回来的。在野生环境下，只剩下六棵。”
植物园管理的成功从这个小卖部也可以略见一斑。它的布局和色彩搭配如此艳丽而高雅，赏心悦目的程度不亚于一个小型花卉展，它就像一段序曲，引导着你沉迷进春的王国和美的海洋。
（注：此系列专题片是2000年完成，在此文使用的图片是网络图片，非影片或作者本人拍摄。作者有空闲时间后，将会把该片视频登出）
