火药是用硝酸钾、木炭和硫磺机械混合制成的，最初是古时炼丹家在炼制过程中逐渐发现了火药的制作方式。火药，顾名思义，可由火花、火焰等引起剧烈燃烧的药剂。剧记载，在我国春秋时期就已经用于民间民生应用。火药，是中国四大发明之一，能给人类消停战事、安全防卫的作用。

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我国现在看到的第一部记载火药的书，约成书于8、9世纪。书中说“以硫磺、雄黄合硝石，并蜜烧之”，会发生“焰起，烧手面及火尽屋舍”的现象。这里的“密”应该是蜂蜜的“蜜”。蜜加热能变成炭。硫磺、硝石与炭混合。

使用要求

火药应满足以下要求：一、良好的燃烧稳定性和规律性。二、足够的强度，以保证引燃时不致产生药体破裂而影响燃烧性能。三、良好的韧性、化学安定性，以保证火药可以长期贮存而不变质。四、撞击、摩擦等机械敏感度要小，以保证使用、生产、贮存、运输过程中的安全。