人生四苦是指生苦、老苦、病苦、死苦,简称为生、老、病、死。生之苦，人多不复记忆，事实上，十月胎狱之苦，且不必说，即出生之际，一个六磅八磅重的婴儿，通过狭窄的生门，这痛苦已非言语所可形容。脱离母体之后，为外界灼热或寒冷的空气所刺激，被接生者巨大的手掌抓来提去，这对婴儿细嫩的肌肤而言，其痛苦较皮鞭抽体尤有过之。
《解》众生是能受用人。等觉以还皆可名。今且约人民言。以下下例上上也。娑婆苦乐杂。其实苦是苦苦。逼身心故。乐是坏苦。不久住故。非苦非乐是行苦。性迁流故。彼土永离三苦。不同此土对苦之乐。乃名极乐。
病之苦，自人呱呱堕地之日起，就与之结下不解之缘。少年的病如天花麻疹，中年的病如胃溃疡肺结核，老年的病如高血压心脏病。然而药物能治愈身体上的疾患，心理上的疾病，又是另一种苦楚。
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死之苦，人类血肉之躯，不过短短数十载寿命。宇宙万象，生生死死，周而复始。有生就有死，无有例外。佛经上说，非想非非想天，寿长八万四千大劫，但报终仍当堕落，不出六道轮回。
