锰的相对分子质量是54.94。锰的化学符号是Mn，外观是一种银白色金属，质坚而脆。锰广泛存在于自然界中，土壤中含锰0.25%，茶叶、小麦及硬壳果实含锰较多。锰属于比较活泼的金属，在元素周期表上位于第四周期，第VIIB族，易溶于稀酸生成二价锰盐，加热时可以和氧气化合。
用途：在钢铁工业中主要用于钢的脱硫和脱氧；也用作为合金的添加料，以提高钢的强度、硬度、弹性极限、耐磨性和耐腐蚀性等；在高合金钢中，还用作奥氏体化合元素，用于炼制不锈钢、特殊合金钢、不锈钢焊条等。此外，还用于有色金属、化工、医药、食品、分析和科研等方面。
如今，人们大量用锰钢制造钢磨、滚珠轴承、推土机与掘土机的铲斗等经常受磨的构件，以及铁锰锰轨、桥梁等。上海新建的文化广场观众厅的屋顶，采用新颖的网架结构，用几千根锰钢钢管焊接而成。
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锰是正常机体必需的微量元素之一，它构成体内若干种有重要生理作用的酶，正常每天从食物中摄入锰3-9mg。锰中毒通常只限于采矿和精炼矿石的人，长期接触锰可引起类似帕金森综合征或Wilson病那样的神经症状。
