参加小自考需要去报考院校或者当地教学点上学；参加大自考不需要去学校上学，以考生自学为主。因为自学考试实行的是单科合格制，大自考的主考院校会参与命题和评卷，负责有关实践性学习环节的考核，在毕业证书副署，办理省考委交办的其他有关工作，不负责考生的教学工作。
自考本科的毕业申请条件各省申请条件大体一致，以山东为例：考完专业考试计划规定的全部课程，并取得合格成绩；完成规定的毕业论文（设计）或其他教学实践任务；思想品德鉴定合格均可申报。申请本科毕业的考生，必须持有国家承认的专科及以上学历。
申请自学考试本科段毕业的考生，必须提供《学历证书电子注册备案表》或者《中国高等教育学历认证报告》。考生申请免考课程的，必须提供合法有效的证件。
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