1、两者的性质不同。三国志是史书，而三国演义是小说。2、文学体裁不同。三国志是国别体，三国演义是长篇章回体历史小说；3、内容不同。《三国志》记载三国时期的史料，《三国演义》是中国古代第一部长篇章回小说，是历史演义小说的经典之作。
《三国志》是由西晋史学家陈寿所著，记载中国三国时期的魏、蜀、吴纪传体国别史，是二十四史中评价最高的“前四史”之一。
当时魏、吴两国先已有史，如官修的王沈《魏书》、私撰的鱼豢《魏略》、官修的韦昭《吴书》，此三书当是陈寿依据的基本材料。
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蜀国无史官一职，故自行采集，仅得十五卷。而最终成书，却又有史官职务的因素在内，因此《三国志》是三国分立时期结束后文化重新整合的产物。
