早在周朝，雁就出现在婚礼上了，男方要向女方赠送雁作为求婚礼物，后来由于越来越不易捕捉真大雁，才渐渐改为假雁或是鹅。
雁是一种对配偶忠贞的鸟类，元好问的名句“问世间情为何物，直教生死相许”就是写给殉情的雁的。
同时雁有着“与日进退”的南北迁徙习性，被称为“阳鸟”，也被认为象征着阴阳调和。
在北方繁殖、飞向南方越冬的雁，就像是做客后归去一样，所以也有了“鸿雁来宾”的习语。

湖南衡阳有雁回峰，乃衡山七十二峰之一，传说大雁飞到那里便不会继续向南了，衡阳因而有雁城的别称。
柳宗元过衡山，曾留下“晴天归路好相逐，正是峰前回雁时”的诗句。
与之对应的则是山西的雁门关，古人认为是大雁北飞的终点，其实，它们可以一直飞到西伯利亚。
为了减少阻力、持久飞行，也为了群体更好地协作，群体飞行的大雁在空中整齐地排成“人”字或“一”字的形状，古人称之为雁阵。

大雁一般生活在水边植物茂密的地方，汉朝人观察它的习性，将雁捕鱼的形象模拟成了照明的灯盏，现在已经发现了多个造型类似的雁鱼铜灯。
海昏侯墓出土的铜灯也是一只雁站立的造型，张大嘴叼着一条鱼，鱼和雁背之间连接的部位是可以开合的灯罩，雁背上驮着可以转动的灯盘。
雁的脖颈、身体和灯都可以拆卸，便于擦洗。
雁身内部空心，使用时里面装一些清水，在灯点燃时，产生的油烟上升，进入雁嘴后沿着脖颈通入雁身，被水吸收，可以防止烟雾腾腾，污染空气。
观看铜灯工作原理时，忍不住会感叹古人的智慧。

或许正是大雁善于长途飞行的特点，古人赋予它能够送信的神奇功能。
苏武被困匈奴十九年，汉朝使者谈判时遭遇阻挠，匈奴谎称苏武已死，使者得知真相后，用了一计，说皇帝在上林苑射下一只大雁，发现雁脚上系着苏武的信，说明他还活着。
人们在感叹苏武的气节之余，也将“鸿雁传书”的典故写进诗文中。
“云中谁寄锦书来？雁字回时，月满西楼。
”虽然现实里大雁并不能送信，但在月明的秋夜，看到它们飞翔的身影，总会让人产生思乡之情。

来源： 今